Abychom lépe pochopili, jak komunikace mezi lidmi funguje, rozdělíme si ji nejprve na několik základních částí, na kterých si ukážeme, jakým způsobem dochází k přenosu informací (sdělení) od jednoho člověka (komunikátora) k druhému (příjemci). Musíme si uvědomit, že v komunikaci nehraje důležitou roli pouze člověk, který informaci předává, ale i ten, kdo ji přijímá.
Proč vlastně potřebujeme komunikovat?
Od ostatních živočišných druhů se člověk výrazně odlišuje schopností vědomě užívat systém symbolů a znaků ve všech možných formách. Odborníci často poukazují na skutečnost, že s komunikací úzce souvisí 6 nejdůležitějších oblastí vývoje osobnosti člověka (Ursula Haupt In Fröhlich, 1990), které nás během přenosu a také příjmu informací výrazně ovlivňují. Mezi tyto oblasti patří:
Výše jmenované oblasti se vzájemně prolínají a při předávání sdělení mluvčím se ve vědomé či nevědomé formě pocitů a myšlenek sloučí buď do souboru informací předávaných slovy (verbální komunikace), nebo do souboru informací předávaných tělem (neverbální komunikace).